现年53岁的菲舍尔被认为是一个平民化领导人。60年代，他曾是德国学生运动的领袖。他在法兰克福当出租车司机期间，热衷于各种抗议活动，曾参加过静坐示威，组织过反核电集会与和平游行，有过与警方街头对峙甚至大打出手的经历。就在这个时期，菲舍尔与克莱茵同属所谓“法兰克福自发派”，两人因此相识。克莱茵后来成了著名的国际恐怖分子“卡洛斯”领导的“巴勒斯坦－德国司令部”重要成员。1974年，28岁的克莱茵身藏一把冲锋枪，与同伙一起闯入石油输出国组织维也纳总部劫持人质。后受伤被同伙送往阿拉伯国家。1998年，他在法国落入法网后被引渡回德国受审。由于克莱茵的案件涉及他早年参与学生运动时的暴力行为，作为当时他的“战友”的菲舍尔也因此被要求出庭作证。