从1月4日凌晨3时左右，罗布沙漠中开始下雪，直到第二天中午12时，科考队到达小河墓地前200米左右时，雪突然停了，沙丘上均匀地覆盖着约5－10厘米的积雪，茫茫无涯。

　 然而，过了20分钟左右，奇怪的事发生了：就在科考队手忙脚乱地从沙漠车上卸下器材设备，开始向小河墓地靠近的时候，发现脚下踩的不再是雪地，而是干爽的沙地。再远望四周，一眼望不到边的沙漠中哪有雪的影子？

　 科考队队长、中国科学院新疆生态与地理研究所的夏训诚研究员也不能解释这种现象。雪到哪儿去了？气温一直在零下十四五度左右，天空阴沉，不见阳光，就是雪化了，沙土也至少应该是湿的，可抓一把土，手感依然干爽疏松。

　 据夏训诚介绍，罗布沙漠大约形成在距今3000——4000年。北为孔雀河故道，西侧和南侧为塔里木河故道，东与库姆塔格沙漠相连。这里原本是在孔雀河和塔里木河的下游三角洲地带，河道交织，如今却变成沙海茫茫，面积广达1万平方公里。

　 这里是中国最干旱的地区。夏训诚研究员说：“调查测定，这里的年降水量平均为每年13毫米，蒸发量高达4000毫米，罗布沙漠中出现降雪天气已属罕见，而且是这种长时间的降雪”。

　 “不过这雪怎么转眼间就没了？我还没有想清楚。”夏训诚说。