设立驻外办事处是跨国企业拓展国外市场的最基本手段。据介绍，二十世纪九十年代初期，国外企业在青设立机构出现过一个膨胀期，随后势头有所减弱。自1997年以来，外商驻青机构的发展一直处于平稳状态，每年新设立的办事处约八九十家。进入2000年，由于中国经济的持续增长和中国入世步伐的加快，国外企业对中国市场的兴趣明显增加。前年在青岛设立常驻代表机构的外国企业只有90家，但去年1到11月份在青岛注册登记的外商驻青机构就达到了117家。在这些常驻代表机构中，贸易类的有70家，运输货运代理类的有25家，分别占总数的60％和21％。此外，随着海尔、海信等大企业的迅速发展，青岛迅速成为国内最有吸引力的电子家电配件市场。去年以来，这一市场已经吸引了包括世界500强企业下属公司在内的8家与电子、电器产品相关的外商企业在青岛设立了常驻代表机构。据市外企办统计，到目前为止，在青岛注册登记的外商驻青机构累计已达到1448家，主要来自美国、日本、韩国、澳大利亚、新加坡、意大利、加拿大、英国、法国等数十个国家和中国香港、澳门地区。

　 跨国企业争设常驻机构，说明外商越来越看好入世后的青岛和山东市场。有关人士认为，近几年青岛经济快速发展，特别是开放型经济取得长足进展，带动了进出口贸易量大幅增长，这使一些国际大型贸易或运输公司受益匪浅，他们的贸易额和运输量在短时间内成倍增长，增强了投资信心。近年来不少大型跨国公司纷纷把在青岛的办事处升格为公司或分公司。继日本伊藤忠商事株式会社、日本丸红株式会社、丹麦马士基航运有限公司和美国总统轮船公司等跨国企业注销其驻青代表机构，转而在青岛成立公司或分公司后，去年又有达飞轮船、有利集运等外商驻青机构先后升格为达飞轮船（中国）船务有限公司青岛分公司和马士基物流（中国）有限公司青岛分公司。（本报记者苏培新）