由青岛市话剧院海尔儿童艺术剧团创作演出的音乐儿童剧《二小放牛郎》一行80人，11月3日启程赴湖北宜昌参加第八届中国艺术节，并确定于11月7日、8日两天在湖北宜昌平湖剧院进行评奖演出。这是青岛市话剧院继2000年话剧《工人世家》参评第六届中国艺术节之后第二次赴艺术节演出。

    中国艺术节是经国务院批准的我国规格最高、规模最大的国家级艺术节。1987年至今，中国艺术节已经成功举办了七届。第八届中国艺术节定于11月5日至11月20日举行，将分别在湖北的武汉、宜昌、黄石、襄樊、荆门、鄂州等6个城市的20个剧场进行演出，参评剧目54台，参展剧目35台。参评的剧目都是近年来在文化部主办的全国话剧、儿童剧、京剧、昆曲、地方戏、音乐、舞蹈、杂技等各剧种大赛中获得一等奖的剧目。54台参评剧目将同时获得第十二届文华新剧目奖，并将决出最终的文华大奖。

    《二小放牛郎》是2004年10月由中共青岛市委宣传部、市文化局、市教育局联合制作，青岛市话剧院海尔儿童艺术剧团创作演出的大型音乐儿童剧，至今已演出179场，观众达21万人次。