在泰安，说起运动，就要提登山，说到登山，就要提泰山国际登山节。

    泰山国际登山节从最初的国际登山活动，逐步发展成为融“全民健身登山比赛”等多项赛事于一体的泰山国际登山节。参赛运动员由最初的41个队、275人发展到现在的百队千人；参赛国家由初期参赛的9个国家发展到37个国家和地区。而活动也逐渐从单一的登山，扩展出泰山国际热气球邀请赛、泰山国际攀岩比赛、全国武术散打擂台赛、国际自行车邀请赛等一系列体育活动。

    泰山国际登山节的发展过程，大致经历了三个阶段：1987年——1991年为第一阶段，活动内容以文化、体育为主，同时举办一些经贸活动；1992年——1998年，在举办文体活动的同时，突出了经贸活动；1999年至今为第三阶段，突出发展旅游主题，强调发挥登山节载体作用，扩大开放和招商引资。

    时至今日，把旅游业作为主导产业的泰安，在已举办的二十几届泰山国际登山节期间，共接待了中外游客8560多万人次，旅游收入达374.7亿元。由此泰山国际登山节也逐渐成为当地一年一度的国际盛会及国内具有较高知名度的大型旅游节。

    泰山国际登山节每年9月上旬举行，目前已成为国内最高水平的登山比赛之一。老年组比赛线路从岱宗坊到中天门，全程5.9公里；中年组比赛线路从岱宗坊到南天门，全程8.6公里；青年组比赛线路从岱宗坊到玉皇顶，全程9.4公里。