“雷达”一词的英文原意表示无线电探测与搜索。第二次世界大战的爆发为英国科学家约翰·兰德尔和同事创造了专门研究共振穴磁控管的机会。因为这种电子管能产生频率很高的微波，微波具有跟踪高速运动物体的搜索功能，所以共振穴磁控管问世后，“千里眼”——雷达很快被英国人发明。在1940年的英格兰战役中，英国人发明的雷达初显身手，指挥着英国皇家空军服务队，躲开了德军轰炸，将弹药等物品及时送到前线，为战争的胜利立下了汗马功劳。

　　1945年的一天，正在测试雷达的工程师珀西·斯潘塞感到有点饿，便随手从衣袋里掏出几块巧克力，可是它们全融化了。这是怎么回事?当时天气并不热。细心的珀西·斯潘塞注意到这一看似平常的现象，下班后，他到附近玉米地里掰了一些玉米种子，随手撒在雷达旁边。第二天上班时，当他看见一颗颗绽放在雷达旁的爆米花时，喜悦之情难以言表……珀西·斯潘塞很快发现微波不仅能让雷达成为“千里眼”，具有探测功能，还具备鲜为人知的强热效应。

　　任何食品，包括很干燥的食品中，都含有大量水分子。水分子吸收微波后，马上以每秒几十亿次的极高频率振动。水分子剧烈摩擦使食品迅速升温。这表明微波的作用对象若是生米，它们很快会被煮成熟饭。珀西·斯潘塞的研究报告在社会上引起轰动。同年年底，一种利用微波加热、消毒、烹饪食品的新型灶具——微波炉面世。

　　可见，微波炉和雷达一样，受战争推动，系战争的馈赠。

　　（摘自《知识就是力量》）