有一只被遗忘的神

农谚讲“春打六九头”，“立春”之日即从冬至日开始数九，到第六个九日便是立春。这个时日一般在农历腊月底前后。立春含义表明春天开始了。可古人不知道那是地球自转造成了，他们认为春天那是芒神在掌控着。

1、周礼东迎芒神 

春天象征着万物生发，一冬的沉寂即将结束，因此“立春”是农时中一个很重要的节日。《礼记?月令?孟春之月》记载：“立春前三日，天子开始斋戒，立春之日，天子亲率三公九卿、诸侯大夫以迎春于东郊。”为什么要到东郊去迎春呢？这是因为迎春活动祭拜的芒神，居住在东方。芒神，又名句芒、木神、春神，是主宰草木和各种生命生长之神，也是主宰农业生产之神。在各种文献诗赋中有不少关于芒神的记载。

《左传?昭公二十九年》：“木正曰句芒。”

《札记?月令》：“其帝大眸。其神勾芒。”

唐代诗人阎朝隐有诗曰：“句芒人面乘两龙，道是春神卫九重。”对于句芒这个神，微词都没有，妥妥的正向啊。

2、芒神的具象化 

既然芒神这样重要，那很多不知道的人就要问了，芒神到底是什么样子啊？

最具像的是通过春牛图来体现的。春牛图是中国古代一种依据干支、五行预测当年气象、降雨量、农作物收成乃至社会风气等情况的图鉴，按照六十甲子顺序排列，周而复始。现在很多农历书都参合了广告，所以第一页不再是春牛图，也就见不到这位芒神。

《春牛图》也叫《芒神图》，年画里，画了一头牛，还有一个牵牛的小孩子，其实他就是“芒神”。古时，立春这天，地方官要举行迎春大典，亲自鞭策春牛，表示春耕即将开始，所谓“鞭春牛”。春牛身高四尺，象征一年四季。身长八尺，象征农耕八节（春分、夏至、秋分、冬至、立春、立夏、立秋以及立冬），尾长一尺二寸，象征一年有十二个月。春牛图里的牧童，就是“芒神”，又叫“句芒神”，掌管农作物及草木，因此以芒神为春牛图的代表人物。芒神怎么会是个小牧童呢？其实这是慢慢拟人化演变来的。

最初的芒神似乎与鸟图腾有关。那他是长什么样子的呢？我们来看一下《山海经》。《山海经?海外东经》：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”郭璞注：“木神也，方面素服。”这就是芒神为鸟首人身、骑龙的形象。在有些芒神形象中，还持规矩，主春事。如果说最早的芒神是人兽化的鸟首人身形象，那么后来就拟人化了，芒神是一个男人形象，在民间年画中，则成了笑眯眯的赤脚男孩的形象。

这也告诉我们一个道理，别小看了小孩子，他也可以神仙，也可以妖怪，一旦这样就是非常强大的存在。孙悟空不就被红孩儿打得没有脾气只好找观音帮忙吗？

3、农业神叫句芒 

可别小看这幅春牛图和句芒，其实和《推背图》一样有强大的预测功能。古代老百姓都是根据芒神所示，来安排一年之农事。芒神，又名句芒、木神、春神，是主宰草木和各种生命生长之神，也是主宰农业生产之神。

他身长三尺六寸五分，也就一米多点，象征一年三百六十五天；手里的鞭子长二尺四寸，象征一年有二十四个节气；芒神所站的位置也以阴阳年确定，阳年芒神站在春牛左边，阴年站在右边；立春日距正月初一之前五日之外，芒神站在牛前，距正月初一后五日之外，芒神站在牛后，如果立春日在正月初前、后五日内，芒神则与春牛并列。

这也就算了，芒神的全身装束还有更深的意味，一般人根本不懂。这其实可看作这一年的天气预报。当他没穿鞋，裤管束得高时，就代表该年多雨水；裤管束得越高，表示水灾越严重；相反，如果他双足都穿草鞋，则代表该年干旱。

又假如他一只脚光脚，另一只脚穿草鞋，则代表该年雨量适中。芒神的衣色、带色视立春日而定，地支，衣色用克，带色用生。芒神的绑腿、鞋、裤，视立春日纳音，水俱全，火无，土只有裤，金木俱全，但绑腿位置不一，金左绑腿挂腰带上，木右绑腿挂在腰带上。乖乖里个隆地洞，全身都有寓意啊，所以《春牛图》可不是随便画，随便印的。