《锦衣卫》《东厂西厂》明朝的特务机构

    为了专制政权的需要，皇帝设立了独立于官僚机构之外的势力。这样的机构独立于政府体系之外，缺少相应的监督，势必造成滥用权力。这样的机构越庞大，对社会的危害就越大。

    明朝锦衣卫服饰

    谈到明朝，可能大家记忆最深的就是来去无踪的锦衣卫与东西厂了。他们都是明朝统治中的黑幕，但其中也有不同之处。接下来，本文就这三个机构的历史等方面做个介绍。

    一、锦衣卫

    锦衣卫是明朝开国皇帝朱元璋建立的。明初的军制中，每卫辖正规军士约5000人，京城的禁卫军所辖卫所为48处。到洪武十五年，朱元璋决定改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中一个亲军卫就是“锦衣卫”。锦衣卫的首领称为指挥使（或指挥同知、指挥佥事），一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。其职能是：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”。

    锦衣卫有两个截然不同的部门。一个部门是负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡。这基本上与传统的禁卫军没什么两样，负责在殿中侍立，传递皇帝的命令，兼做保卫工作。当然，这些“桩子”也非等闲之辈，一般都是牛高马大，虎背熊腰，而且中气十足，声音宏亮，从外表上看颇有威严，对不了解明廷底细的人有一定震慑作用。

    另一个部门负责巡查缉捕，这个部门叫南北镇抚司。其中北镇抚司独立传理皇帝钦定的案件，不受朝廷干涉。这就是我们心中的杀人如麻的“锦衣卫”，皇帝的私人警察。南北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时，被称为“缇骑”。锦衣卫官校一般从民间选拔孔武有力,无不良记录的良民入充，之后凭能力和资历逐级升迁。同时，锦衣卫的官职也允许世袭。

    臭名昭著的北镇抚司大牢中更是关满了无辜的人们，死于锦衣卫酷刑之下的正直人士不计其数。这种无节制的滥捕使百官、民众、军队与皇帝离心离德。难怪有人说明朝不是亡于流寇，而是亡于厂卫。锦衣卫另一项著名的职能就是“执掌廷杖”。

    廷杖制度始自明朝，是皇帝用来教训不听话的士大夫的一项酷刑。行刑者为锦衣卫校尉，他们都受过严格训练，技艺纯熟，能够准确根据司礼太监和锦衣卫指挥使的暗示地掌握受刑人的生死。如果这两人两脚象八字形张开，表示可留杖下人一条活命；反之，如果脚尖向内靠拢，则杖下人就只有死路一条了。杖完之后，还要提起裹着受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，此时布中人就算不死，也去了半条命。廷杖之刑对士大夫的肉体和心灵都是极大的损害，但明朝的皇帝却乐此不疲，锦衣卫将校对它也是情有独钟。

    恶果

    纵观有明一朝的锦衣卫，尽管也出过袁彬、牟斌这样比较正直的指挥使，也出过成祖时的纪纲、英宗时的逯杲、武宗时的钱宁这种杀人狂，在他们掌权时，上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于他们的监视之下，对他们的命令只要稍有拂逆，就会家破人亡，全国上下笼罩在一片恐怖气氛中。

    有了锦衣卫这样高效率的工具，明朝的皇帝压制起士大夫阶层、下层民众就显得更加得心应手，但为此付出的代价却是社会活力的极大降低，这也是为什么明朝虽有200多年历史，但在政治制度、经济制度上却无所进展甚至还有所倒退的主要原因。

    二、东厂

    东厂是明成祖朱棣建立的。在发动“靖难之役”夺取了侄子的皇位后，为了巩固政权，朱棣在迁都北京之后，建立了一个由宦官掌领的侦缉机构，由于其地址位于东安门北侧（今王府井大街北部东厂胡同），因此被命名为东厂。

    东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己的监狱。东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂主和厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。东厂的侦缉范围非常广，国家大小各方面都有监控。东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便的多。东厂府衙的布置比较搞笑，大厅旁边的小厅，供着岳飞的雕像。

    恶果

    东厂番子每天在京城大街小巷里面活动，并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利。他们常常罗织罪名，诬赖良民，之后就屈打成招，趁机敲诈勒索。到了明中后期，东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了“鲜衣怒马作京师语者”，搞的举国上下人人自危，民不聊生。在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系，在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。

    三、西厂与内行厂

    明宪宗成化年间，宪宗成立了西厂，首领便是汪直。

    西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置。

    在这种情况下，西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，辅臣集体上书，痛陈西厂之危害。宪宗撤销西厂。

    西厂的建与废

    奸臣戴缙上书吹捧汪直。宪宗大喜，立刻恢复西厂，废与开之间，只相隔一个月。汪直复出后，又办下了无数“大案”，他的权势也达到了极点。汪直极度膨胀的权力引起皇帝的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失败，西厂也随之解散。到了宪宗的孙子武宗继位后，大太监刘瑾掌权，西厂复开，由太监谷大用领导。好笑的是，西厂与东厂虽然都受刘瑾的指挥，但两者之间争权夺利，互相拆台。

    内行厂的闪现

    为了改变这种情况，刘瑾又自建了一个内行厂，由本人直接统领，侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫。一时间，锦衣卫、东西厂、内行厂四大特务机构平存，缇骑四处，天下骚动。直到五年后，刘瑾倒台，武宗才下令撤销西厂和内行厂。西厂作为一个临时产品，就这样在历史上永远地消失了。