2006年1月19日，原任江苏省镇江市给排水管理处处长兼镇江市水业总公司总经理、镇江市世业供水有限公司董事长谭章荣，因犯受贿罪被法院判处有期徒刑十五年，并处没收财产40万元。他在悔过书中写到“到了监狱才知道自由的可贵”（据8月12日《检察日报》）。

    毫无疑义，自由的可贵之处是不“自由”，这也应该成为人们对自由的真实认知感觉。但对贪官来说，自由的感觉恐怕更多的还是个人位高权重情形下的权力无束、行为无羁，惟我独尊，独断专行，随心所欲。而面对着高墙、电网、铁窗、劳改、监管等诸多严厉监控之下的人身自由缺失，“孩子死了才来奶”，“到了监狱才知道自由的可贵”，不知谭章荣的话其中到底有多少是“痛定思痛”、“幡然醒悟”、“悔之晚矣”，甚至是依旧眷恋着权力腐败所带来的不尽惬意？

    由此联想到了贪官程克杰，被收进秦城监狱的第二天，他就对办案人员说：“昨夜一直未眠啊，这里鹧鸪不停地叫。我的老家广西大蝗山也有这种鸟叫，以前听起来特别欢快，不知道为什么现在听起来特别凄惨？我想起从小到大，一步一步，就像做梦一样，我怎么走到这个地方来了？”程克杰不明白自己是怎么走进监狱的，这纯属是瞎话。但有一点要肯定，贪官们原本并不坏，坏在后来顶不住各种诱惑放纵了自己，滥用手中权力谋私利，结果难以自拔，一步步走到了政治生命的尽头。

    歌德说：“不是有水的地方都有青蛙，但是青蛙叫的地方必定有水。”一个人学好学坏，既源于环境，更决定于自身。在人生的旅途中，没有人能够打倒你，只有你自己，自己的命运完全掌握在自己的手中。谭章荣走上犯罪道路并不是偶然的，而是一个从偶然到必然的过程。在主观上，谭章荣存在最后捞一把的敛财心态。尽管他前期还能把握住自己，但到了后期，特别是在面临退休的情况下，却心理严重失衡，认为若不趁这最后的机会捞一把，以后就没有什么机会了。因此利用工程发包之机而来者不拒，大肆收受贿赂。教训表明，一些人出问题，往往是被本来不属于自己的东西所俘虏而致。尤其是金钱、美色的诱惑。当然，金钱不是魔鬼，是人把它变成了魔鬼；钱能生恶，但恶在人而不在于钱。

    萨特说，人是生而要受自由之苦。自由实质上是选择的自由，是一种不“自由”，自由原本并不“自由“。因此，一个人若想拥有真正的自由和享受真实的自由，就必须随时拥护自由的劳累。掌管权力亦是如此。贪官的人生悲剧恐怕就是由于忘记了权力固有的特性——权力不自由，用权须受监督。

    “谁不能主宰自己，永远是个奴隶”。一些人失去了自由，是由于他们过早地透支了自己的自由。遵纪守法才有最大的自由，一个人只有首先时刻约束自己，才会拥有自由。人生在世，一项重要的生活内容就是，善于管理自己，限制自己，把握自己，做到想干事、能干事、干成事、不出事。实践证明，善于将自己置于“畏、慎”之间，就会培养出一种刚气来，最终达到无所畏惧的境界。诚如曾国藩的一幅对联：“战战兢兢，即生时不忘地狱；坦坦荡荡，虽逆境亦畅天怀。”

    有人问过曾经做过泥瓦匠的前西德总理舒尔茨：“做国家元首与做泥瓦匠有什么不同？”他回答道：“二者都必须是站在高处而头不晕。”我看这不是外交辞令，它说明了一个深刻的人生哲理：“头晕”是干不成大事的，也无法赢得人们真正的尊重与信赖。经验告诫人们，权由民授，掌权为民。以权谋私，权钱交易，终究要出大问题、栽大跟头，丧失自己的自由。

    德国作家布莱希特说过：“从贪欲开始就会在牢狱告终。”其实是与非、对与错、罪与非罪的门槛并不高，稍微自由一点就有可能迈过去，最终牺牲掉自由。