据蟹专家讲，螃蟹大致可分为三类，其一是产于长江流域的河蟹及湖蟹，其中最出名的当数阳澄湖的大闸蟹；其二是产于珠江口的淡水蟹，比如肉蟹、膏蟹；其三就是海蟹了。吃海蟹大约是每年的4月至10月，吃淡水蟹大约于每年的9月至11月。

       食蟹论滋味，自然以大闸蟹为首选，故其售价往往要比海蟹高出三倍，其次是膏蟹及肉蟹，价钱一般也比海蟹贵一倍左右，海蟹虽鲜美，缺点是缺少蟹膏及蟹黄，但胜在价钱便宜。

       河蟹区别于海蟹之处是背壳呈圆形，海蟹呈梭形。而海蟹与河蟹最大的一点不同就是：海蟹可以死、生兼用，而河蟹只能活吃。新鲜、活力强的河蟹壳有光泽、蟹螯夹力大、腿毛顺、腿完整而坚实，爬得快，安静时可以听到其细微的吐沫声。河蟹食用前最好用清水养一些时间，使之吐净腹内的污物然后摘除蟹胃煮熟食。

       一、河蟹的质量主要取决其活力与肥瘦。质量上乘的，蟹壳呈墨绿色，有光泽，体厚坚实，肚脐突出，螯足刚毛丛生，螯夹力大，口不断吐泡有声音，翻倒可迅速翻回，爬行快，动作灵活。质量不好的，蟹壳色浅淡，体形较薄，肚脐平平，螯足少毛或无毛，行动较慢无活力。

       二、海蟹的质量主要看其新鲜度与肥瘦，可用以下方法选择：

       用手掂一下蟹的分量，手感沉重者质量较好；手感较轻者，说明较瘦，质量也差；手摸蟹壳，手感粗糙的为新鲜蟹；手感发滑，有粘膜的为变质蟹；看其头胸甲背部为茶绿色、腹部灰白色、有光泽，蟹脚上节缩起与蟹贝壳呈水平线者，质量好；甲壳为橙黄或红色、无光泽，蟹脚松软张开者，质量不好。新鲜的海蟹腿及关节有力，有弹性，拉开后立即恢复；变质的海蟹腿及关节无力，无弹性，一拉就脱。剥开脐盖，凡蟹黄或蟹膏凝聚者为好；蟹黄或蟹膏不成形，散开，表明已变质。............