2006年1月7日，在當天舉行的2006年全國衛生工作會議上，衛生部部長高強“語出驚人”：“各地市都應選擇部分公立綜合醫院，作為轉換運行機制的試點， 建立平價醫院或平價病房，主要為參加合作醫療的農民、城市下崗職工、失業人員、低保人員、進城務工人員及老人、兒童服務。”高強指出，要規范醫務人員收入分配機制，醫務人員收入不能同醫療服務收費挂�"，要堅決取締科室承包、開單提成、小金庫等違規行為。他特別強調，“對於危重病人和需要救助的病人，要堅持先救治后結算的原則，�"不允許見死不救。”

　　時隔3天，1月10日，在衛生部首次“定時定點”新聞發布會上，衛生部辦公廳副主任毛群安再次闡述，平價病房對緩解群眾看病難、看病貴的問題有重要作用，並稱，公立醫院就應該是平價醫院，而當前的平價醫院才是真正的公立醫院。

　　一時間，衛生部的平價醫院號召之聲，迎來如潮好評，並旋即在全國上下得到響應，平價醫院成了醫療改革的最新熱門話題。

　　“可以用雨后春筍來形容，凡是與‘平價’有關的都出來了。”衛生部一位不願透露姓名的研究人員對記者笑談，“關於平價醫院目前更多還停留在概念化和表象性階段，而關於平價醫院的研究目前國內幾乎還是一片空白，剛剛成立的這些平價醫院，在運行中將會出現什麼樣的實際難題誰也無法預料。”

　　與這位研究人員的理性擔憂不同的是，網絡上的網友評論更多是對評價醫院的質疑：會不會是形象工程或政績工程？平價是否意味著醫療的低水平？醫院會甘心因平價而減少收入和降低醫生收入嗎？如果沒有政府在投資和政策上的配套措施，平價會長久嗎……

责任编辑 刘楠