资料图：今年1月12日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，美国宇航局将“深度撞击”彗星探测器成功发射升空。

   200 5年1月12日，价值3.3亿美元“深度撞击”号宇宙飞船成功发射，在4.31亿公里的太空飞行后，它所发射的撞击舱将于7月4日撞击坦普尔一号彗星的彗核。这是人类历史上史无前例的“炮轰”彗星太空实验。　　

　　坦普尔一号彗星是在1867年被发现的，绕太阳运行一圈需5.5年。之所以选它作为实验对象，主要是因为：人类对其已有100多年的了解，比较熟悉它的情况；目前，该彗星正处于中年时期，有代表性；这颗彗星可以飞到离地球比较近的地方，撞击后适宜地球上的公众进行观测。另外，它所处的位置相对合适，深度撞击号所发射的“炮弹”能在较短的时间内“打中”它。

　　目前，人类对彗星的了解还比较少，主要停留在对其表面物质的认识上。1996年，美国3位科学家德拉美尔、白勒顿和赫恩向美国宇航局提出了撞击彗星计划，以揭开彗星内部的秘密。在改进撞击舱的导航系统后，这项计划于1999年11月1日启动。

　　“炮轰”彗星意义重大

　　炮轰彗星太空实验已进入倒计时，记者就公众关心的问题对天文学家、中科院紫金山天文台研究员王思潮进行了专访。

　　“无论从科学的层面看，还是从公众欣赏的层面看，7月4日的‘炮轰’彗星太空实验都具有重要意义。”王思潮介绍，这次事件是1994年“彗木相撞”之后的又一次天文热点事件，所不同的是，上次人类在被动地观测木星挨撞的“悲壮里程”，这次则是人类转守为攻，主动去撞击彗星。这是人类主观能动性在宇宙中的充分体现。

　　从科学层面看，在撞击过程中，撞击舱将携带照相机冲向彗核，拍下一幅幅精彩照片，直至“壮烈牺牲”前2秒钟。在“以身殉职”前，它已将图像和数据发回宇宙飞船。宇宙飞船自身也带有高分辨率的相机和红外分光计等精密观测设备，在离彗星仅500公里的安全距离近距拍摄撞击时冲天而起的蘑菇云，记录撞击坑的大小、深度、形状和内部结构，分析从彗核内部喷射物质的成分，并将观测到的宝贵图像和数据传回地球。

　　由于彗星含有太阳系最原始的物质，这些图像和数据在帮助人类首次揭开彗星内部秘密的同时，也会帮助揭开地球乃至整个太阳系的起源和宇宙生命起源之谜。另外，这些数据也为防止彗星撞击地球提供了宝贵资料。

　　从公众欣赏的层面看，这是人类第一次自己创造的美妙天象，观赏性非常高。目前，这一天文事件已吸引了众多的天文爱好者。美国宇航局网站()在“头版”用整版介绍这次深度撞击太空实验。世界各国的天文爱好者都已开始将望远镜对准了坦普尔一号彗星，闻名遐迩的“哈勃”太空望远镜、“斯皮策”太空望远镜、“钱德拉”太空望远镜也准备在这次史无前例的天文事件中一展身手。

　　“炮轰”彗星后的4种可能

　　王思潮研究员介绍，“炮轰”彗星是一次人造的天象，尚未发生之前，还存在着多种可能性。

　　王思潮介绍，坦普尔一号彗星的中心是一颗直径约6公里的彗核，彗核由大量的水冰、二氧化碳冰、甲烷冰物质和岩石尘埃物质组成。7月4日由深度撞击号宇宙飞船发射370公斤撞击舱就像一颗巨型炮弹，将以10.2公里的宇宙速度撞向这颗彗星的彗核，爆炸能量相当于4.5吨烈性炸药，此时将有多种可能性发生。

　　第一种可能性是没有击中彗核，其原因是这次撞击难度相当大，因为宇宙飞船“炮弹”和彗星都在以宇宙速度飞快地运动，而且运动路线并不在同一条直线上，这就好比骑在飞快奔驰的马匹上，想用箭射中展翅飞翔的老鹰，难度很大；

　　第二种可能是虽然击中彗核，但由于彗核比预计的坚硬，所打出的撞击坑并不大，溅射出的物质也较少，彗星增亮不明显；

　　第三种可能是撞击时爆炸所产生的深坑不下30米深，一个足球场那么大。撞击瞬间被高温熔化蒸发的物质产生节日焰火般的绚丽景象，所溅射出的大量尘埃气体物质使坦普尔一号彗星熠熠生辉，并持续几天乃至几个星期之久；

　　第四种可能是这颗彗星的彗核相当松散，在激烈的炮轰中分崩离析，变成几颗彗核，甚至全部瓦解。

　　王思潮说，估计第三种可能性较大。但需要注意的是，“炮轰”发生在远离地球1.3亿公里之外，地球上所见现象与宇宙飞船近距观测还是有很大不同的。

　　(综合新华社6月27日电)

   美国NASA太空总署指定青岛天泰观象台为一“深度撞击”的重要观测点

    青岛新闻网讯　据了解，对于本次撞击，美国NASA太空总署指定青岛的天泰观象台为“深度撞击”的重要观测地点之一。

    撞击将发生在2005年7月4日，北京时间13点53分。因此，我国只能观测到撞击后增亮的彗星。这次观测将由青岛观象台、天泰观象台与市爱好者协会共同进行，观测结果将直接报送紫金山天文台。  

　　NASA辅助观测点将记录撞击后情况

　　《新闻晨报》报道

　　那么，究竟在哪些地方比较适合观测呢？

　　在地球的另一边，美国宇航局的科研人员正在进行最后的准备工作。在撞击过程中，撞击舱将携带照相机冲向彗核，拍下一张张精彩照片，直至“壮烈牺牲”前2秒钟。在“以身殉职”前，它已将图像和数据发回宇宙飞船。宇宙飞船自身也带有高分辨率的相机和红外分光计等精密观测设备，在离彗星仅500公里的安全位置近距离拍摄撞击时冲天而起的蘑菇云，记录撞击坑的大小、深度、形状和内部结构，分析从彗核内部喷射物质的成分，并将观测到的宝贵图像和数据传回地球。

　　届时，美国、墨西哥等地将成为“深度撞击”的全球最佳观测点。除了观测撞击一瞬间，科研人员还将对撞击后一段时间内彗星的情况进行跟踪，因此美国宇航局在全球设立了150多个辅助观测点，中国青岛天泰观象台就是其中之一。

　　记者随即联系到天泰观象台负责人房，他介绍说，观测除了要求晴朗的夜空和无遮挡障碍物外，还要避开城镇灯光和月光的影响。天泰观象台位于青岛市郊，晚上较少灯光干扰，各方面条件都比较符合观测。

　　“我们主要是对撞击后喷射出的大量‘暴风雪’和尘埃气体云团等进行观测，并通过连接望远镜的相机对彗星状况进行拍摄，用相机长时间跟踪曝光记录资料。然后我们将把拍到的照片送到南京紫金山天文台，供专家进行研究。”房说。

【青岛天泰观象台】

　　青岛天泰观象台地理坐标：东经120°38′36″北纬36°25′48″，位于依山傍水风景秀丽的即墨温泉观象山之颠，山体海拔130.650米。天泰观象台由中国科学院国家天文台二部与青岛城阳恒升建筑安装有限公司三分公司共同承建。始建于2004年2月，同年6月完竣。

　　天泰观象台主体成高尔夫球型，总高度17.570米，分上下两层。一层为观星大厅，占地196平方米，大厅以天文装饰为布局充分体现出天文氛围。二层为天文观测室，内设从美国MEADE公司引进的两架天文望远镜，一台用于太阳黑子观测和巡天照相观测，另一台用于特殊天象观测和科普活动。

　　天泰观象台目前是山东省内最为先进的科普型天文台。所做工作主要是，面向青岛市及周边地区的科普教育宣传和天文观测，集结天文爱好者凝聚爱好者的力量，为我国天文事业贡献绵薄之力。

    届时青岛新闻网将与天泰观象台合作，联合推出网络直播，请青岛天文爱好者注意收看。

青岛天泰观象台圆顶观测室直径8米，外形为一高尔夫球形，以配合观象台下的天泰高尔夫球场。天文观测室内配置从美国MEADE公司引进的口径16英寸LX200施密特—卡塞格林折反射天文望远镜。主镜通光口径：406.4㎜ 焦距：4064㎜，分辨率（角秒）：0.28，采用UHTC超高透光加膜，目视极限星等：15.5， 照相极限星等：18.0，可对14万颗天体进行全自动定位跟踪观测，GPS全球卫星自动定位系统； 另外，天泰观象台还配置了一架MEADE12英寸的便携式折反天文望远镜，供天文科普使用。