21世纪是全世界大规模开发利用海洋资源、扩大海洋产业、发展海洋经济的新时期，是一个全球、区域、国家普遍按照《联合国海洋法公约》的规定实施和平利用海洋的新时代；国际海底是人类共同继承的遗产，发展我国大洋资源调查事业，提高大洋资源研究水平，为人类和平开发利用大洋资源做出贡献，是发展中的中国 应该承担的国际义务；进行大洋科学研究、探索，是我国参与人类认识海洋，利用海洋，保护海洋的科学活动，是一项具有探险性质的科学研究，是探索未知领域，认识自然的科学活动。

　　我国对大洋科学的研究，在探索大洋矿产资源、生物资源以及海洋环境保护和防灾减灾等方面，都取得了许多成果；我国历来十分重视大洋开发的生态及环境保护问题，从“九五”开始，我国执行了以生物生态为主的环境基线调查及其自然变化研究（NaVaBa）计划，此次环球科考航次还将继续开展对热液硫化物区的生物、水文、化学和地质等项目的环境基线调查，这些科学考察活动在树立我国政府在国际上的良好形象，维护我国的海洋权益等方面都具有积极的意义。