袁世凯死后，黎元洪继任大总统。1917年夏天，经过张勋复辟的折腾，黎元洪已心灰意冷，携家眷去了天津。

    在天津，黎元洪度过了五年的赋闲时 间。这位爱吃西餐、爱穿西服、爱骑洋马、爱打网球的欧美思想与方式的崇尚者，此时已成为谁也不敢小觑的大实业家，他在房地产、金融、矿业等诸方面的大商海里弄潮嬉浪，如鱼得水。由于家私殷实，他辞掉了代总统冯国璋按月发给他的三千元生活津贴。

    1922年6月，黎元洪在各方的拥戴下专车入京，二度就任大总统。然而，1923年8月，受曹锟、冯玉祥等军阀胁迫，黎元洪又回到天津，开始专心做生意。

    他先后投资实业竟达七十多个，尤其是他大做房地产生意，不光武昌、北京、天津有三处连片的私宅，而且还凭眼光与财力（而不是凭以前的领导人身份）开发了许多别人看不上的房地产业，并大获其利。在天津当寓公的要人很多，成了富翁的也不仅他一个，但有的是靠当军阀时不断克扣下来的巨额军饷起家，有的是凭以前的社会关系致了富，黎元洪却是完全靠遵从经商规律大胆运作而成功。说他是民国第一批最成功的房地产商也不算溢美之辞吧！