我国在50年代曾开展航海多项运动，其中就有舢板驶帆运动。1978年我国才开始奥运会项目的帆船运动。当时只有六个省级代表队的二十几个运动员参加。

    1980年我国第一次举行了全国帆船锦标赛，只设了“芬兰人”和“飞行荷兰人”两个级别。

    1983年第一次把帆船项目列入第五届全国运动会的正式比赛。

    帆板运动

    我国在1979年由国家体育总局青岛航海运动学校试制成功第一条帆板，在第四届全运会摩托艇比赛开幕式上作了成功的表演，获得了各方面的认可。

    1981年8月，在青岛举行了我国首次帆板竞赛。
    1982年我国帆板运动员首次在第9届亚洲运动会上亮相，当时排名第四。

    中国帆船帆板运动协会

    中国帆船帆板运动协会始建于1981年5月11日，前身为中国航海运动协会（建于1964年）。1983年11月24日，国际帆联正式接纳中国为成员国。它是代表中国参加国际帆联的唯一合法组织，是具有独立法人资格的全国性群众体育组织，是中国奥委会承认的全国性运动协会。

另，在1986年韩国釜山亚洲运动会上，我国运动员林家成和陈洪太获男子470级比赛金牌。这是我国运动员第一次在国际比赛中获得金牌。